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执竿者的困境：当常识遭遇权力的傲慢
"执竿入城"这则出自《笑林》的古老寓言，表面上讲述了一个愚人无法将长竿带入城门的故事，实则揭示了一个更为深刻的命题：当个体理性遭遇体制性荒谬时，人们往往不是挑战不合理的规则，而是选择扭曲自己以适应荒诞。那位执竿者最终锯断长竿入城的"解决方案"，恰如现代人在面对各种体制性障碍时的自我异化过程——我们宁可改变自己，也不愿质疑规则本身的合理性。这种思维模式在当代社会依然广泛存在，成为阻碍社会进步的无形桎梏。
执竿者的行为模式在当代生活中有着惊人的复现。教育体制中，无数富有创造力的头脑被应试教育的"城门"所阻挡，而学生们的应对方式不是质疑这一体制，而是主动锯断自己的思想棱角，削足适履地适应标准化考试的要求。职场文化里，员工们面对不合理的KPI考核或996工作制，往往选择压抑个人健康与家庭生活，而非集体挑战这些违背人性的管理方式。这些现代"执竿者"们与古代那位鲁人一样，将自我扭曲视为解决问题的唯一途径，将适应荒诞内化为生存智慧。
这种自我异化的背后，是对权威与规则的盲目服从心理。法国思想家福柯曾揭示权力如何通过规训机制塑造人们的思维方式，使人们不假思索地接受各种社会规范。执竿者之所以想不到质疑城门的设计，正是因为在他心中，"城门不可改变"已成为一种先验认知。德国哲学家阿多诺所称的"同一性思维"在此显露无遗——个体自动将自身思维与现存体制保持一致，丧失了批判性思考的能力。当我们嘲笑那位执竿者的愚蠢时，或许更应反思自己是否也在不同领域中成为了新时代的"执竿者"。
规则与权威存在的本意是服务人类，而非相反。健康的社会应当鼓励公民对不合理规则提出质疑与挑战。历史进步往往始于某个"执竿者"拒绝锯断自己的长竿，而是质问"为何城门不能建得更高"。从妇女争取投票权到种族平等运动，社会变革的动力正来自于那些拒绝自我扭曲、坚持要求体制改变的勇者。美国民权运动领袖马丁·路德·金曾言："任何时候，不公正的法律都是非法的法律。"这种对规则本身合理性的审视，才是推动社会向善的关键力量。
当代社会需要的不是更多善于"锯断长竿"的适应者，而是能够理性审视规则、勇于提出建设性质疑的公民。教育应当培养的不是顺从的应试者，而是具有批判性思维的独立思考者；职场文化应当鼓励的不是无条件服从，而是合理建议与创新改进；公共领域应当包容的不是沉默的大多数，而是积极参与社会治理的理性声音。每个人心中都有一根不愿锯断的"长竿"——那可能是我们的原则、创造力或价值观，守护这份完整性的勇气，正是推动个人与社会共同成长的核心动力。
回望那则古老寓言，执竿者的困境从未真正远离我们。每个时代都有其"城门"与"长竿"的隐喻，而人类始终面临选择：是扭曲自我以适应荒诞，还是坚持理性以改变不合理的现实？答案决定了我们成为什么样的人，也决定了我们将共同构建什么样的社会。或许，真正的智慧不在于如何将长竿带入城门，而在于有勇气质问：这城门，是否本就应该建得更高一些？